Si Bill Withers ay isang American soul musician, songwriter at performer. Nasiyahan siya sa mahusay na katanyagan noong 1970s at 1980s, kung kailan maririnig ang kanyang mga kanta sa halos lahat ng sulok ng mundo. At ngayon (pagkatapos ng pagkamatay ng sikat na itim na artista), siya ay patuloy na itinuturing na isa sa mga bituin sa mundo. Ang Withers ay nananatiling idolo ng milyun-milyong tagahanga ng musikang African American, sa partikular na kaluluwa.
Ang Mga Unang Taon ng Bill Withers
Ang hinaharap na alamat ng soul blues ay isinilang noong 1938 sa maliit na bayan ng pagmimina ng Slab Fork (West Virginia). Siya ang bunsong anak sa isang malaking pamilya, kung saan, bilang karagdagan kay Bill, mayroong 5 pang magkakapatid.
Ang ina ng bata, si Mattie Galloway, ay nagtrabaho bilang isang kasambahay, at ang kanyang ama, si William Users, ay nagtrabaho sa harap ng isa sa mga lokal na minahan. Tatlong taon pagkatapos ng kapanganakan ni Billy, nagdiborsiyo ang kanyang mga magulang, at nanatili ang batang lalaki sa pagpapalaki ng kanyang ina. Sa paghahanap ng mas magandang buhay, lumipat sila sa lungsod ng Beckley, kung saan ginugol niya ang kanyang pagkabata.
Sa panahon ng kanyang kabataan, si Withers ay halos walang pinagkaiba sa milyun-milyong itim niyang mga kapantay na naninirahan sa Estados Unidos. Ang tanging tampok niya ay isang malakas na pagkautal, na dinanas ng lalaki mula sa kapanganakan. Sa paggunita ng mang-aawit, labis siyang nag-aalala tungkol sa kanyang kapansanan sa pagsasalita.
Sa edad na 12, nawalan siya ng ama, na lubos na nagpalala sa sitwasyon ng isang malaking pamilya. Ang ama ay regular na nagpapadala ng bahagi ng kanyang kita sa pagmimina sa kanyang dating asawa para sa pagpapanatili ng mga anak.
Ang kabataan ng hinaharap na bituin na si Bill Withers
Ang kabataan ni Billy ay nahulog sa magulong panahon ng kilusang Negro (noong 1950s sa America) para sa kanilang mga karapatang sibil. Gayunpaman, hindi naakit ang binata sa mga aktibidad na panlipunan at pampulitika na bumalot sa kanyang lungsod ng Beckley.
Nabighani sa maritime romance, noong 1955 nag-sign up siya para sa serbisyo militar sa US Navy, kung saan gumugol siya ng 9 na taon. Dito siya naging interesado sa musika, sa unang pagkakataon ay sinubukan niyang magsulat ng sarili niyang mga kanta. Isa sa mga pangunahing dahilan ng kanyang vocal lessons ay ang kakayahang makalimutan ang kanyang pagkautal saglit.
Ang simula ng karera ng musikero na si Bill Withers
Noong 1965, ang 26-taong-gulang na si Withers ay umalis sa Navy at nagpasya na magsimula ng isang sibilyan na buhay. Sa una, hindi niya isinasaalang-alang ang isang karera sa musika bilang pangunahing landas sa buhay. Noong 1967, lumipat siya upang manirahan sa West Coast, sa Los Angeles. Sa metropolis na ito, ayon sa dating mandaragat, mas madali para sa kanya ang tumira sa buhay. Isang batang itim na lalaki ang nagtrabaho bilang isang electrician sa pabrika ng sasakyang panghimpapawid ng Douglas Corporation. Ang espesyalidad na nakuha sa panahon ng serbisyo sa Navy ay madaling gamitin.
Sa kabila ng katotohanang hindi sineseryoso ni Billy ang musika, hindi niya ito tuluyang iniwan. Bukod dito, ang kanyang pagkahilig sa musika ay unti-unting sinakop ang halos lahat ng kanyang libreng oras mula sa trabaho. Sa natipid na pera, nag-record siya ng mga demo cassette na may mga kanta ng sarili niyang komposisyon. Kaayon nito, gumanap siya sa mga nightclub, kung saan namahagi siya ng mga cassette na may mga rekord nang libre sa lahat.
Ngumiti si Fortune sa batang performer noong 1970. Pagkatapos, pagkatapos mapanood ang pelikulang Days of Wine and Roses, nag-compose siya ng Ain't No Sunshine. Sa hit na ito, na isinulat sa ilalim ng impluwensya ng isang dramatikong pelikula, nakakuha ng malawak na katanyagan si Withers. Si Clarence Avant, ang may-ari ng recording studio na Sussex Records, ay may mahalagang papel sa kapalaran ng baguhan na tagapalabas.
Matapos makinig sa isa sa mga cassette ng isang hindi kilalang black singer na hindi sinasadyang dumating sa kanya, agad niyang napagtanto na ito ay isang hinaharap na bituin. Di-nagtagal, isang kontrata ang nilagdaan sa pagitan ni Bill at ng kumpanya ng record para ilabas ang unang album ng artist, Justas I Am. Ngunit kahit na pagkatapos ng pagsisimula ng pakikipagtulungan sa Sussex Records, na nangako sa kanya ng isang malaking kita, si Bill ay hindi nangahas na umalis sa kanyang pangunahing trabaho bilang isang assembler sa isang pabrika ng sasakyang panghimpapawid. Makatarungan siyang naniniwala na ang isang karera sa musika ay isang napaka-pabagu-bagong negosyo at hindi maaaring palitan ang "tunay na trabaho."
Ang sikat sa mundo na soul artist na si Bill Withers
Kasabay ng pakikipagtulungan sa Sussex Records, nakahanap si Bill ng kapareha para sa iba't ibang pagtatanghal at pag-record. Sila ay naging T John Booker, na sinamahan si Bill sa mga keyboard at gitara sa pag-record ng kanyang debut album.
Noong 1971, dalawa pang kanta ang inilabas bilang magkahiwalay na single - Ain't No Sunshine at Grandma's Hands. Ang una sa mga track na ito ay lubos na pinahahalagahan ng parehong mga kritiko ng musika at mga tagapakinig. Ang single ay nakapagbenta ng mahigit 1 milyong kopya sa US lamang. Natanggap niya ang prestihiyosong Grammy Award para sa Best R'n'B Hit of the Year.
Ang isang karagdagang tagumpay para kay Billy Withers ay ang nag-iisang Lean On Me mula sa Still Bill (1972). Ang mga benta ng record ay lumampas sa 3 milyong kopya, ang hit ay nanguna sa Billboard chart sa loob ng ilang linggo. Ang isa pang tagapagpahiwatig ng katanyagan ng kantang "Lean on Me" - ito ay tumunog sa inagurasyon ng dalawang Amerikanong presidente - B. Clinton at B. Obama.
Sa panahon ng kasagsagan ng coronavirus, naglunsad ang mga Amerikanong nakahiwalay sa sarili ng isang flash mob kung saan nagsagawa sila ng Lean On Me online. Ang anak na babae ni Pangulong Trump, si Ivanka, ay sumulat sa kanyang pahina sa Twitter noong panahong iyon: "Ngayon ang pinakamagandang oras upang lubos na pahalagahan ang kapangyarihan ng kantang ito."
Mga Nakamit ng Artist
Noong 1974, si Withers, kasama sina J. Brown at BB King, ay nagbigay ng isang konsiyerto sa kabisera ng Zaire, na nag-time na kasabay ng makasaysayang pagpupulong sa ring ng dalawang world boxing legend, sina Mohammed Ali at J. Foreman. Ang pag-record ng pagganap na ito ay kasama sa pelikulang When We Were Kings, na nanalo ng Oscar noong 1996.
Pagkalipas ng isang taon, biglang nabangkarote ang label ng Sussex Records, nananatiling may utang na loob kay Withers para sa mga benta ng mga talaan. Pagkatapos nito, ang mang-aawit ay napipilitang lumipat sa ilalim ng mga pakpak ng isa pang record label, ang Columbia Records.
Sa studio na ito noong 1978, naitala ang susunod na album ng soul star na si Menagerie. Sa kantang Lovely Day mula sa album na ito, nagtakda si Bill ng record para sa mga vocalist. Hawak niya ang isang note sa loob ng 18 segundo. Ang rekord na ito ay itinakda lamang noong 2000 ng soloista ng a-ha group.
Noong 1980, nagkaroon ng isa pang tagumpay si Withers. Inilabas ng recording studio na Elektra Records ang nag-iisang Just the Two of Us, salamat sa kung saan ang musikero ay iginawad sa pangalawang Grammy Award. Samantala, ang mga relasyon sa Columbia Records ay lumalala.
Inakusahan siya ng mang-aawit ng artipisyal na pagkaantala sa trabaho sa mga bagong album. Ang susunod na koleksyon ay inilabas lamang noong 1985 at minarkahan ng isang malaking "pagkabigo", na nakatanggap ng mga negatibong pagsusuri mula sa mga kritiko. Pagkatapos ay nagpasya ang 47-taong-gulang na musikero na umalis sa kanyang karera sa pop.
Buhay ni Bill Withers pagkatapos ng malaking yugto
Tinupad ni Withers ang kanyang salita, at hindi na bumalik sa malaking yugto. Ngunit ang parehong ay hindi masasabi tungkol sa kanyang mga nilikha. Patuloy na ginaganap ngayon ang mga kanta ng sikat na soul singer. Kasama sila sa repertoire ng mga bituin sa mundo na gumaganap ng jazz, soul, at kahit na pop music, na nagbibigay ng pinakamalawak na larangan para sa creative improvisation.
Ang isang dokumentaryo tungkol kay Withers ay inilabas noong 2009. Sa loob nito, nagpakita siya sa harap ng madla bilang isang masayang tao. Ayon sa kanya, hindi siya nagsisi na umalis sa entablado. Noong 2015, bilang pagpupugay sa ika-30 anibersaryo ng kanyang pag-alis sa entablado, si Withers ay napabilang sa Rock and Roll Hall of Fame.
Dalawang beses nang ikinasal si Bill sa kanyang buhay. Ang unang maikling kasal ay noong 1973 kasama ang isang sitcom actress. Ngunit wala pang isang taon, naghiwalay ang mag-asawa matapos akusahan ng batang asawa si Withers ng karahasan sa tahanan. Nag-asawang muli ang mang-aawit noong 1976. Ang kanyang bagong asawa, si Marcia, ay nagkaanak sa kanya ng dalawang anak, isang lalaki, si Todd, at isang babae, si Corey. Sa hinaharap, siya, tulad ng mga bata, ay naging malapit na katulong sa Withers, na kinuha ang pamamahala ng mga bahay ng pag-publish sa Los Angeles.
Namatay ang sikat na American performer noong Marso 2020 dahil sa atake sa puso. Ang kanyang pagkamatay ay inihayag sa pangkalahatang publiko makalipas ang apat na araw. Inilibing si Withers sa Hollywood Hills Memorial Cemetery, malapit sa Los Angeles.
