Ang kinabukasan ni Stephanie Mills sa entablado ay maaaring inihula nang, sa edad na 9, nanalo siya ng Amateur Hour sa Harlem Apollo Theater nang anim na beses na magkakasunod. Di-nagtagal pagkatapos noon, ang kanyang karera ay nagsimulang umunlad nang mabilis.
Ito ay pinadali ng kanyang talento, sipag at tiyaga. Ang mang-aawit ay ang nagwagi ng Grammy Award para sa Best Female R&B Vocalist (1980) at ang American Music Award para sa Best Female R&B Vocalist (1981).
Stephanie Mills: Musical pagkabata
Ang anak na babae ng isang ama (empleyado ng munisipyo) at ina (tagapag-ayos ng buhok), si Mills ay ipinanganak noong Marso 22, 1957 sa lugar ng Brooklyn (New York) at lumaki sa lugar ng Bedford-Stuyvesant. Kasama sa kanyang unang karanasan sa musika ang pagkanta sa koro sa Cornerstone Baptist Church sa Brooklyn. Ngunit ang kanyang pagkahilig sa pagganap ay nagsimula nang mas maaga. Si Mills ang pinakabata sa anim na magkakapatid at naging sentro ng atensyon noong bata pa siya.
Nagpakita siya ng talento sa musika mula pa sa simula - kumanta at sumayaw siya para sa pamilya noong siya ay 3 taong gulang pa lamang. Marahil ang kanyang pakikilahok sa koro ng Cornerstone Baptist Church sa Brooklyn ay nagbigay-daan sa kanya na mahasa ang kanyang kakayahan bilang mang-aawit ng ebanghelyo. Kahanga-hanga ang malakas at malinaw na boses ng dalaga. Regular siyang sinasamahan ng kanyang mga kapatid sa mga talent show sa Brooklyn.
Halos lumaki si Mills sa entablado. Idol niya ang vocalist na si Diana Ross at hindi nag-alinlangan na siya mismo ang gustong maging singer. Noong siya ay 9 na taong gulang, nakakita ang pamilya ng isang ad sa pahayagan na nag-aalok ng Broadway auditions para sa mga batang performer.
Pagkatapos ng ilang mga pagtatangka, nakuha ni Mills ang isang papel sa musikal na Maggie Flynn. Ang palabas na ito ay isang "flop". Ngunit nakilala ni Mills ang mga tamang tao na konektado sa show business at mga promising young performers.
Nagtanghal din siya sa iba pang mga dula. Sa edad na 11, umakyat siya sa entablado sa templo ng African-American performing arts ng New York City, ang Harlem Apollo Theater, isang amateur na oras na kumpetisyon sa pag-awit. Makalipas ang ilang oras, lumipat si Mills sa pagawaan ng tropa ng Negro ensembles sa labas ng Broadway. Bilang isang tinedyer, gumanap siya kasama ang Isley Brothers and the Spinners at naitala ang kanyang debut album, Movin' in the Right Direction.
Stephanie Mills: Agarang malikhaing tagumpay
Ang malikhaing tagumpay ni Mills ay dumating noong 1974 nang ang kanyang nakamamanghang gospel-tinged mezzo-soprano ay nagbigay sa kanya ng pangunahing papel bilang Dorothy sa pelikulang The Magician. Isa itong stage version ng klasikong fairy tale ni L. Frank Baum na The Wonderful Wizard of Oz. Ang palabas ay isang blockbuster na tumakbo mula 1974 hanggang 1979. sa Carnegie Hall, ang Metropolitan Opera at Madison Square Garden.
Bilang isang resulta, ang isang maliit na mang-aawit na may malakas na boses ay nagsimulang mabilis na tumungo patungo sa bituin na Olympus sa katanyagan sa mundo. Regular na lumabas si Mills sa mga talk show sa telebisyon at variety show, at naglabas ng serye ng mga sikat na R&B album. Nanalo rin siya ng mga rekord ng ginto at ginawaran ng mga parangal ng Tony at Grammy. Sa kabila ng tagumpay sa murang edad, nagkaroon ng propesyonal at personal na pagkabigo ang artista. Ang unang propesyonal na pagkabigo ay nauugnay sa isang maikling pananatili ng artist bilang isang recording studio performer sa Motown Records.
Habang naglilibot siya kasama ang The Wiz, kinumbinsi ni Jermaine Jackson (Jackson Five) si Berry Gordy (punong ehekutibo ng Motown) na mag-alok sa kanya ng kontrata. Nag-record si Mills ng isang solong para sa album na Motown (1976). Ito ay isinulat at ginawa ng kilalang pangkat nina Bert Bacharach at Hal David. Ang album ay hindi masyadong nabenta, at ang Motown Records ay tumanggi na makipagtulungan kay Stephanie.
Paalam yellow brick road
Pagkatapos umalis sa The Wiz, nagsimulang gumanap ang mang-aawit bilang pambungad na gawa para kay Teddy Pendergrass, Commodores at O'Jays. Hindi nagtagal ay naging headliner ito at humanga sa mga audience at kritiko. Matapos siyang palayain mula sa Motown Records, pumirma si Mills sa 20th Century Records.
Naglabas siya ng tatlong album at isang serye ng mga radio-ready na R&B hits. Umabot sa number 8 ang album na What Cha Gonna Do with My Lovin. Sa R&B chart noong 1979. Ang susunod na album ng bituin, ang Sweet Sensation, ay tumama sa nangungunang 10 pop hits. At kumuha ng 3rd position sa R&B chart. Noong 1981, inilabas ni Mills ang huling mga album niya para sa 20th Century Records. At muling tumama sa mga chart kasama ang Two Hearts, isang duet kasama si Teddy Pendergrass. Salamat sa kanyang kasikatan, nakatanggap siya ng Grammy Award. noong 1980 at ang American Music Award noong 1981.
Gayunpaman, habang ang show business star ay nasiyahan sa katanyagan sa entablado at sa radyo. Ang una sa kanyang tatlong kasal kay Jeffrey Daniels ay nabigo. Nagpakasal ang mag-asawa noong 1980 at nagdiborsyo pagkatapos ng hindi masayang pagsasama. Pagkatapos ng tatlong matagumpay na album na may 20th Century, pumirma si Stefani sa Casablanca Records. At ang kanyang kasikatan ay humina. Ang kanyang apat na kasunod na mga album, na inilabas sa pagitan ng 1982 at 1985, ay gumawa lamang ng isang R&B top 10 single, The Medicine Song. Nakarating ang mang-aawit sa isang palabas sa telebisyon sa araw sa NBC noong 1983, bagaman hindi ito nagtagal. Bumalik si Mills sa kanyang unang tagumpay bilang Dorothy noong 1984 revival ng The Wizard.
Stephanie Mills: Pakikibaka sa entablado at sa totoong buhay
Noong 1986 at 1987 Bumalik si Mills sa tuktok ng R&B chart nang tatlong beses sa mga single na "I Learned to Respect the Power of Love", "I Feel Good About Everything". Sa kabila nito, nakaranas si Mills ng mga paghihirap. Ang ikalawang kasal ay nauwi sa diborsiyo, at ang hindi tapat na mga tagapangasiwa ay nagnakaw mula sa kanya ng milyun-milyon.
Noong 1992, ang album na Something Real ay tumama sa nangungunang 20 R&B singles All Day, All Night. Ang mang-aawit ay muling nagpakasal kay Michael Saunders, isang radio programmer mula sa North Carolina.
Kilala sa maraming theatergoers bilang isang maliit na artista, si Stephanie Mills ay nanatiling isang R&B star noong 1980s at unang bahagi ng 1990s. Ang kanyang melodic ngunit malakas na mezzo-soprano na boses ay isang instrumento na agad na nakikilala. At ang pag-record ng kontemporaryong urban na musika at paglilibot ay nanatiling pokus ng kanyang malikhaing enerhiya sa mga nakaraang taon. Gayunpaman, noong huling bahagi ng 1990s, nagsimulang lumayo si Mills sa pop music nang kaunti. Matapos makaranas ng kahirapan sa pananalapi dahil sa mga walang prinsipyong kasosyo sa negosyo. Noong 1992, nagsampa ng kaso ang mang-aawit laban sa kanyang financial manager na si John Davimos. Dahil ang kanyang mga aktibidad ay humantong sa kanya sa bangkarota. Ang pamilya Mills ay pinagbantaan ng pagpapalayas mula sa kanilang ari-arian sa Mount Vernon. Ngunit isang hukom sa nonprofit na Housing Assistance Corporation na nakabase sa New York ang nakaiwas sa krisis na iyon.
Inilabas ni Mills ang album ng ebanghelyo na Personal Inspirations noong 1995. At noong 2002 bumalik siya sa sekular na musika kasama ang track na Latin Lover. Ito ay lumabas sa CD Masters at Work Our Time Is Coming ng banda.
Ang mga pagsubok sa buhay, maraming pagkabigo at patuloy na pagkasira ng nerbiyos ay humantong sa depresyon. Kung hindi dahil sa lakas ng loob, mga kwalipikadong doktor at psychologist, pati na rin ang malaking pagnanais na magpatuloy sa pag-awit sa entablado, nakalimutan na ang mang-aawit. Ngayon, ang kanyang taunang kita mula sa pagkamalikhain ay humigit-kumulang $ 2 milyon. Gumaganap pa rin siya, nakikibahagi sa iba't ibang mga proyekto at palabas sa TV at nag-e-enjoy sa buhay.
